In 1902 schonk Giovanni Barracco zijn collectie antieke beelden aan het op te richten museum. Oorspronkelijk was dit museum gevestigd in het woonhuis van Giovanni Barrocco, maar al snel bleek dit huis te klein en verhuisde het naar de huidige locatie.
Het museum heeft tegenwoordig een grote collectie kunst uit Griekse, Romeinse en Egyptische tijden.
