Gare du Nord
Philip Freriks

Philip Freriks kennen we onder andere als presentator van het NOS journaal en het Groot Dictee der Nederlandse Taal. Philip Freriks heeft in zijn carriere echter ook nog andere werkzaamheden uitgevoerd. Zo kreeg Philip Freriks een bijzondere band met het Gare du Nord in Parijs, waar hij later als conducteur werkzaam zou zijn. In het boek Gare du Nord beschrijft Philip Freriks aan de hand van reizen over het spoor verschillende verhalen die hij ervaren heeft, de soms zo bewogen geschiedenis van een bepaalde streek maar vooral over beroemdheden als Jules Verne, popidool Johnny Halliday en Francoise Mitterand. Gare du Nord is hierdoor een boek wat niet alleen de gebeurtenissen van het bekende station in Parijs beschrijft, maar vooral een boek wat de Romantiek van Frankrijk weergeeft.

Philip Freriks neemt je mee over het spoor, waar hij niet alleen zijn werkzaamheden als conducteur beschrijft (welke overigens meer aan het licht hadden mogen komen), maar vooral lokale ontwikkelingen weergeeft en hierdoor de geschiedenis van het Franse spoor beschrijft. Zo beschrijft Philip Freriks bijvoorbeeld de aanleg van de hogesnelheidslijn, welke in het begin omstreden was, maar nu voor de steden als Marseille een groot economisch voordeel opleveren. Ook beschrijft Philip Freriks verhalen uit onder andere de Eerste en Tweede Wereldoorlog en welke invloed dit heeft gehad op de ontwikkeling van bepaalde gebieden in Frankrijk en het spoor. Toch is het werk als conducteur de terugkerende factor in het boek, wat zorgt voor een goede en leuke afwisseling.

Doordat het verhaal in Gare du Nord inmiddels wat gedatteerd is, krijg je tijdens het lezen haast een nostalgisch gevoel, helemaal doordat je door de gedetailleerde manier van schrijven je al snel een goede voorstelling krijgt van hoe het er toen uitzag. Hierdoor is Gare du Nord met name een aanrader voor de echte liefhebber van het Franse Leven.