Paul Theroux heeft voor zijn werk als docent een aantal jaar in Afrika gewoond, hij zelf is echter een geboren Amerikaan. Ten tijde van het schrijven van Het Drijvende Koninkrijk woonde hij echter al ruim 11 jaar in Groot-Brittanie.

In Het Drijvende Koninkrijk maakt Paul Theroux een rondje langs de kust van het Verenigd Koninkrijk. Hij reist met name per voet en per openbaarvervoer naar alle uithoeken van Groot-Brittanie. Tijdens zijn reis komt hij in contact met verschillende mensen, of het nu verchtende straatbendes in Margate zijn of een eigenaresse van een kleine Bed & Breakfast ergens aan de kust, iedereen heeft wel iets over Groot-Brittanie te zeggen. Hierdoor weet Paul Theroux in Het Drijvende Koninkrijk het beeld dat iedereen over Groot-Brittanie heeft onder de loep te nemen en het bij de lezers te vernieuwen. Daarnaast beschrijft Paul Theroux ook nog eens de landschappen waar hij doorheen komt met veel oog voor detail.

Eigenlijk is daardoor Het Drijvende Koninkrijk een wat afwijkend boek van Paul Theroux, gedurende zijn reis beschrijft hij namelijk meer van het land en de contacten en heeft hij minder kritiek op de situatie waarin hij/of het land zich in bevind. In het boek wordt bijvoorbeeld wel gemeld dat de Falkland-oorlog aan de gang is, maar hij gaat daar verder niet op in. Hierdoor is Het Drijvende Koninkrijk een echt reisboek, zeker een aanrader.