Swakopmund

Swakopmund is in de Duits koloniale tijd gesticht. Walvisbaai was op dat moment de enige diepwater haven in dat gebied, alleen Walvisbaai behoorde toen nog tot Zuid Afrika. Duitsland heeft toen geprobeerd om bij de uitlopen van de Swakop rivier een haven te bouwen, maar dit is eigenlijk nooit echt gelukt. Toen in 1915 de Duitsers het bewind van Namibië overdroegen aan Zuid Afrika, was het niet meer nodig om van Swakopmund een diepwater haven te maken.
De Duitse bouwstijl kun je nog steeds goed terug zien, met name de gebouwen in het centrum hebben een echt oud Duitse stijl.
Swakopmund is tegenwoordig vooral een toeristisch plaatsje. In de Namibische zomervakanties (december - januari) zit Swakopmund bomvol met mensen uit Windhoek die hun vakantie daar komen vieren.
Maar ook in het weekend (vooral met mooi weer) komen er veel mensen uit Windhoek naar Swakopmund, Swakopmund ligt namelijk maar op ongeveer 4.5 uur rijden van Windhoek.

Het bijzondere van Swakopmund is dat er een combinatie van oceaan en woestijn is te vinden. Het duingbied tussen Swakopmund en Walvisbaai loopt vloeiend over in de Atlantische Oceaan. Er zijn maar weinig plekken op aarde die dat ook hebben.
Maar echte bekendheid heeft Swakopmund misschien wel gekregen omdat vlak onder Swakopmund (Long Beach) het kindje van Angelina Jolie en Brad Pitt geboren is.
Ook wordt Swakopmund en dan vooral de woestijn, tegenwoordig veel gebruikt om Hollywood films op te nemen.

Centrum
Het centrum van Swakopmund biedt alles wat je nodig hebt, maar toch is het maar een relatief klein centrum. Van grote supermarkten tot de kleine souvenierswinkeltjes en de internet cafe's zijn allemaal te vinden in het centrum.
Het NWR heeft ook een kantoor in het centrum, waar bijvoorbeeld de vergunningen voor de Welwitschia tour te verkrijgen zijn.
De meeste autoverhuur bedrijven hebben kantoren net buiten het centrum, mocht er iets mis zijn met de auto, dan is Swakopmund een prima plek om dit te laten repareren, dit is op Windhoek na de enige grote plek waar alles voor hande is.

Activiteiten
Swakopmund is bij veel jongeren in trek. Je kunt er namelijk een grote hoeveelheid aan activiteiten doen: quadbiken, sand-boarden, sky-diven, etc.
De wat minder adrenaline vragende activiteiten, maar die zeker de moeite waard zijn, zijn: het duingebied tussen Swakopmund en Walvisbaai en de woestijn met het maanlandschap net buiten Swakopmund. Tevens is Swakopmund een perfecte plek om activiteiten op zee te ondernemen. In Swakopmund zijn genoeg tour operators die boot tripjes organiseren van zowel Swakopmund als Walvisbaai (dolfijnen en zeeleeuwen zijn vaak geziene dieren en als je in de juiste tijd komt kunnen walvissen ook gesignaleerd worden).

Accomodatie
Swakopmund biedt ontzettend veel variatie in accomodatie. Voor elk soort budget is er wel iets te vinden. In de zomer zijn de campings een prima optie, in de winter iets minder, want 's nachts kan het flink koud worden (mede door de mist). Verder zijn er veel goede kleine pensions en bed & breakfasts die een prima service bieden. De grotere accomodaties zitten bijna allemaal in het centrum. De wat kleinere accomdaties zitten vooral in de woonwijken net buiten het centrum.

De woonwijken van Swakopmund zijn vaak (dag en nacht) uitgestorven. Zodra je in het centrum komt, dan komt ook de activiteit weer tot leven.
Maar onthoudt dat Swakopmund een toeristische plaats is, toerisme in combinatie met een arme bevolking kan soms leiden tot vervelende situaties. Voorkom dan ook dat je alleen op uitgestorven straat loopt en parkeer de auto altijd op een beveiligd parkeer terrein (laat ook nooit iets in het zicht liggen, je kunt er zeker van zijn dat er een ruitje sneuveld, ook al staat de auto op een beveiligd terrein).

Restaurants
Er is een grote variatie aan restaurants in Swakopmund, er zijn veel restaurant die vis als hoofdgerecht hebben (bijvoorbeeld The Tug, bij de pier), maar ook voor de vlees en groente liefhebbers is er genoeg keuze (The Lighthouse heeft een gevarieerd menu en is erg populair).
De kleinere bed & breakfasts hebben meestal ook prima braai faciliteiten, samen met andere gasten kan dat ook een mix zijn voor een leuke, gezellige en onvergetelijke avond.